MONT VENTOUX //

Hay un mantra asociado al alpinismo, sintetizado por Lionel Terray, que afirma que las montañas se escalan porque están ahí. Si esa misma idea la adaptamos al ciclismo, el escenario perfecto de la sentencia sería el Mont Ventoux. Se trata de una montaña grande, muy grande, de lomas redondeadas que se elevan hasta casi los dos mil metros partiendo de la llanura provenzal. Para ascenderlo, de hecho, debes adaptar tu viaje, pues no forma parte de una cordillera en la que puedas pasar días y días enlazando escaladas. Puedes, en todo caso, ascenderlo por distintos sitios, quizás rodearlo, pero todo lo que hagas cerca de él girará alrededor de esa cima coronada por una torre. O puedes hacer como Petrarca que, en el siglo XIV, lo ascendió solo para disfrutar de las vistas. La carta que escribió, en la que cuenta que lo hizo hechizado por las narraciones de Tito Livio, se suele marcar como el paso de la Edad Media al Renacimiento.

Con los números en la mano, además, se trata de una ascensión dura, pues sus casi 1.500 metros de desnivel se suben sin que haya un solo descanso digno de tal nombre. Consta de tres partes: una primera aproximación hasta Saint Estéve, relativamente fácil. Calor y luz provenzal, viñas, pueblos de tejados rojos y casas de color pardo. Luego, el pinar. Lo más empinado. Todavía hace calor y no termina uno de ganar perspectiva. Solo es pasar kilómetros y kilómetros en torno al 9% de pendiente media. Y, finalmente, más allá del Chalet Reynard, comienza el verdadero Ventoux. Es el momento del paisaje lunar, cuando te das cuenta de que lo que parecía nieve es piedra blanca. Aquí hay algo menos de pendiente, digamos que, salvo los últimos cientos de metros, ascendemos en torno al 7 u 8%. Pero estamos a merced de los elementos, a lo largo de una cresta en la que el aire nos puede zarandear a su antojo. Según las condiciones, puede que echemos de menos las pendientes del pinar.

Nombre	Vertiente	Altitud (m)	Longitud (km)	Desnivel (m)	Pendiente (%)
MONT VENT´OUX	Bédoin	1.912	19,9	1.489	7,48